俄罗斯人对文化生活的兴趣是广泛而丰富多彩的，他们喜欢看报、读书、看电视、看电影、听音乐会、参观博物馆等。70％以上的居民喜爱看报、听广播，从中获知各种消息,尽管电视日益普及，但并未直接导致报纸影响力的下降，俄罗斯人依然热衷于读报，这是他们一项主要的消闲活动，尤其是城市居民和受教育程度较高的人，仍把报纸作为消息来源和消遣手段,近来有关调查显示，尽管生活紧张，报价上涨，但俄罗斯欧洲部分的成年人中有36％的人几乎每天都要阅读一份报纸，有一半以上的人每周有三天看报，大部分人声称他们每周至少看一次报。莫斯科人比其他地区的人更喜欢看报,在全国，地方报纸的固定读者比全国性报纸的固定读者要多，即使在莫斯科也是如此。在莫斯科，报纸的种类繁多，内容非常广泛，有适合企业家、商人口味的，如《商人报》；有充满耸人听闻消息的报纸，如《艾滋病》、《接力》报等;有关商业、体育和电视节目等内容的报纸都比较受欢迎。不过，人们最喜欢阅读的是那些既有政论文章、社会问题，又有幽默、体育和通俗文化内容的地方报纸;在各大城市，人们常常能看到不少人手捧报纸，安静地在公共汽车站等场合边排队等候边阅读报纸的情景,年岁较大的人和妇女倾向于支持老资格的报纸，而年轻人则被许多版式更活跃、观点更自由的新报纸所吸引;就全国来说，最有吸引力的报纸是《事实与论据》。各家报纸往往都夸大发行量，一些自称发行量大的报纸，其实际订数要低得多。近些年来，人们的读报时间比过去大为减少，原因在于群众的政治积极性低了。
俄罗斯人的读书热持续不断，人们认为，阅读艺术作品和到剧院看演出都是积极的、质量更高的文化生活，能使生活更美好。据调查，约2／3的城市居民长期坚持阅读文艺作品，一部分人每天的阅读时间约一小时，只有极少数人几乎常年不摸书本,近些年来，人们阅读文学作品的时间有所增加，尤其30岁以上妇女的读书时间增加了，原因之一是女性文学的种类增多;文艺书籍相当畅销，约占图书市场的40％，其中古典作品的比重增加了好几倍，普希金、莱蒙托夫、托尔斯泰等作家的古典作品尤其受各界读者喜爱,但由于图书价格昂贵，许多人买不起，于是人们往往去图书馆借阅，仅莫斯科国家图书馆，每天大约有5000人光顾。全国各地的各个居民区都有自己的图书馆，每天到图书馆去学习的人很多，人们在那里读书看报、准备功课;仅莫斯科就有图书馆400多个。读书是俄罗斯人五大业余爱好之首，位于体育、打猎、钓鱼、旅游之上是名符其实的。
俄罗斯人不仅喜欢读书，而且重视藏书。据估计，全国私人藏书近200亿册，平均每个家庭藏书近300册;几乎每家都有或 多或少的作家全集、选集、丛书、词典等;有的家庭简直就是一个小图书馆，邻居、同事，尤其是孩子们常向这些藏书多的人借阅图书;图书中，各种不同题材的作品所占的地位不同，关于战争题材的作品占显著位置，社会、政治、文学内容的书也受到人们很大关注。不同年龄段的人爱好有所不同，青年人偏爱有关爱情、友谊的文学作品，其次是文化娱乐性书籍。
全国各地有许多俱乐部、文化宫、文化馆、影剧院、博物馆、美术馆等文化设施，在一天工作之余，晚上有许多人往往到那里去参加各种活动。对艺术的热爱是俄罗斯人的一大特点。从小学开始，儿童就可以在少年宫接受各种艺术的熏陶;吉他是绝大多数青年人必备的乐器，人们常常自己配词作曲，自编自演。在对音乐舞蹈的爱好方面，城市居民偏爱轻音乐、古典音乐和现代舞、芭蕾舞，而农村居民则喜欢民族音乐和本民族的舞蹈。电影是俄罗斯最大众化的艺术形式，城市里几乎每个小区都有自己的电影院，农村地区的电影院也很多。但由于各种原因，这些年来电影业受到很大冲击，影院上座率锐减。1996年是俄罗斯电影百年纪念之年，国家通过了《俄罗斯联邦国家电影支持法》，重新给了电影工作者以信心。俄罗斯人很喜欢上剧院看戏，视其为高级的文化享受。
在俄罗斯辽阔的大地上，居民的文化生活条件由西向东有相当大的差异。在莫斯科州、列宁格勒州等中心地带，俱乐部、图书馆、影剧院等文化设施平均千人一座，高于全国人均数；而在高加索地区，尤其是在农村，则大大低于全国人均数；东西伯利亚、远东地区的文化设施人均占有量虽达到全国平均水平，但地广人稀，居民分散，条件是困难的。
收看电视越来越成为每个家庭生活中必不可少的重要内容，约40％的家庭每天要在电视机旁度过1．5个小时，只有极少数家庭对电视节目不感兴趣。近年来，30岁以下者收看电视的时间略有减少，而30～50岁的人收看时间则有所增加。
在农村，看电视在闲暇生活中所占时间位于读书之前，其次才是体育、打猎、钓鱼，或者干脆歇着。
